Suzan Lamens: “Niet dat ik ineens de baas ben of zo ...”

De toekomst van het Nederlandse vrouwentennis heet Suzan Lamens. Drie jaar geleden debuteerde de Zuid-Hollandse op het hoogste niveau. Tegenwoordig is ze gesetteld in de top-100 en is ze de kopvrouw van het Nederlands Billie Jean King Cup-team.

“Elk jaar ben ik langzaamaan omhoog geklommen.” Suzan Lamens doet haar verhaal bij tennisvereniging Breekpunt, midden in een woonwijk in Den Haag. Enkele tientallen meters verderop spelen de Haagse kinderen hun partijtjes. Zij dromen van een carrière als die van Suzan.

De cijfers bevestigen de opmars van de 25-jarige tennisster uit Berkel en Rodenrijs: in april 2022 debuteerde ze op de Tour van de Women's Tennis Association (WTA), tijdens de Copa Colsanitas in Bogota. Ze stond op dat moment ergens rond plaats 250 van de wereldranglijst.

Vorig jaar won ze als ongeplaatste speelster de Japan Open in Osaka. Het was haar eerste WTA-titel en bezorgde haar genoeg punten voor een plek in de top-100. In januari 2025 maakte ze bij de Australian Open haar debuut op een grandslamtoernooi. In Melbourne bereikte ze de tweede ronde.

Grootste stap

In maart van dit jaar bereikte ze met de 64^ste plaats vooralsnog haar hoogste positie op de WTA-ranking. “Elk jaar ben ik door blijven groeien”, bevestigt ze. “Door me te blijven ontwikkelen, te blijven trainen. Afgelopen jaar heb ik de grootste stap gemaakt.”

“Waar dat aan ligt? Ik denk dat ik meer vertrouwen in mezelf heb gekregen, ook op de baan. Dat komt doordat ik van meiden heb gewonnen die hoger op de wereldranking staan. En mijn spel is agressiever geworden. Dat heeft ook veel opgeleverd.”

Eén van haar mooiste zeges boekte ze vorig jaar, toen ze Jelena Ostapenko versloeg, een toptienspeelster uit Letland. “Ik heb ook van andere meiden uit de top-100 gewonnen. Als je weet dat je daarvan kunt winnen, geeft dat vertrouwen.”

Escape-room

Die overwinning op Ostapenko boekte Suzan tijdens de Billie Jean King Cup. Het is een toernooi dat haar goed ligt, zegt ze. “Ik heb altijd goed gespeeld tijdens de Billie Jean King Cup.”

Elise Tamaela, de captain van TeamNL, selecteerde Suzan drie jaar geleden al voor het Billie Jean King Cup-team. Suzan ziet een week BJK Cup als een aangename afwisseling. "Ik vind het superleuk. In de normale weken ben je in je eentje, met je coach. Nu is dat met alle meiden en een groot team. Dat geeft me goede energie. We kweken echt een teamspirit, ook door buiten de baan leuke dingen met elkaar te doen. Zo zijn we laatst nog naar een escape-room gegaan.”

Het maakt de BJK Cup voor de tennissters een bijzonder toernooi. “Ik denk dat er een ander gevoel bij komt kijken dan bij gewone toernooien. Omdat je voor je land speelt en voor het team. Dat geeft je een extra push om door te blijven gaan.’’

Kopvrouw

Deze week neemt TeamNL het in Den Haag op tegen Duitsland en Groot-Brittannië. Het is de eerste keer dat Suzan in de BJK Cup voor eigen publiek speelt. “Ik hoop dat het een goede steun zal zijn. Eén keer hebben we met veel publiek gespeeld, maar dat was allemaal tegen ons. Dat was in Frankrijk.”

In Den Haag treedt Suzan aan als kopvrouw van TeamNL. Dat betekent dat zij wordt gezien als de beste speelster van de ploeg en daarmee ook als de leidster. “Ik ben wel eens eerder de kopvrouw van het team geweest, nu ben ik echt de nummer 1 van Nederland", reageert ze. "Maar ik voel weinig verschil met andere keren. Ik denk dat iedereen, ongeacht welke ranking ze hebben, goed kan spelen. Of ik nou kopvrouw ben of nummer 2, ik heb gewoon zin om voor mijn land te spelen. In het team blijft het gewoon hetzelfde. Niet dat ik ineens de baas ben of zo, haha.”