Waterpoloërs willen via Rotterdam naar Tokio

Onze waterpoloërs strijden van 14 tot en met 21 februari in Zwemcentrum Rotterdam om de laatste drie tickets voor de Olympische Spelen van Tokio.

Het OKT zou eigenlijk vorig jaar al worden gespeeld, maar werd verplaatst vanwege de coronapandemie. Hierdoor zijn er het afgelopen jaar nauwelijks internationale wedstrijden gespeeld en zijn de verhoudingen moeilijk in te schatten. 

We starten het toernooi met een wedstrijd tegen Duitsland. Daarna volgen groepsduels tegen Kroatië, Roemenië, Frankrijk en Rusland. De andere poule bestaat uit Griekenland, Montenegro, Brazilië, Canada, Georgië en Turkije.  
 
De beste vier landen van elke poule plaatsen zich voor de kwartfinales. 

Wereldtop breder

Onze waterpolomannen waren jarenlang vaste deelnemer aan de Olympische Spelen. In 1948 en 1976 werd zelfs een bronzen medaille veroverd. Nadat Joegoslavië in de jaren negentig uiteenviel, werd de wereldtop bij het waterpolo met Servië, Kroatië en Montenegro ineens een stuk breder.

Daardoor werd het voor een subtopper als Nederland moeilijker om zich te plaatsen voor de Olympische Spelen. De laatste keer dat dat lukte was in Sydney 2000. De huidige bondscoach Harry van der Meer was toen een van de Nederlandse spelers. Ook vrouwenbondscoach Arno Havenga behoorde tot dat team.

Vier jaar geleden waren we er dichtbij. Maar in de allesbeslissende kwalificatiewedstrijd was Frankrijk na strafballen net de betere. Uiteraard hoopt de formatie van Harry van der Meer deze keer op een betere afloop. 

TeamNL bestaat in Rotterdam uit:

Eelco Wagenaar, Jesse Nispeling, Jorn Muller, Pascal Janssen, Robin Lindhout, Bilal Gbadamassi, Thomas Lucas, Kjeld Veenhuis, Guus van IJperen, Jesse Koopman, Jorn Winkelhorst, Milan de Koff en Guus Wolswinkel. Benjamin Hessels en Tom de Weerd gaan mee naar Rotterdam als reserves. 

Groepswedstrijden TeamNL:

Zondag 14 februari, 16:00 uur: Nederland - Duitsland

Maandag 15 februari, 19.00 uur: Kroatië – Nederland

Dinsdag 16 februari, 19.00 uur: Nederland – Roemenië

Woensdag 17 februari, 19:00 uur: Nederland - Frankrijk

Donderdag 18 februari, 19.00 uur: Rusland – Nederland

Vrijdag 19 februari kwartfinales 

14.00 u 1A – 4B (QF1)
16.00 u 2A – 3B (QF2)
18.00 u 3A – 2B (QF3)
20.00 u 4A – 1B (QF4)

Zaterdag 20 februari halve finales

Plaats 5 t/m 8
14.00 u Verliezers QF1 – QF3 
16.00 u Verliezers QF2 – QF4 

Plaats 1 t/m 4
18.00 u Winnaars QF1 – QF3
20.00 u Winnaars QF2 – QF4 

Zondag 21 februari finales

12.00 u 7^e/8^eplaats
14.00 u 5^e/6^eplaats
16.00 u 3^e/4^eplaats
18.00 u 1^e/2^eplaats

Vanwege de COVID-19-maatregelen zijn de wedstrijden niet toegankelijk voor publiek.