Heel wat golfers zijn nog bezig aan hun eerste omloop over de banen van de Emirates Golf Club, waardoor Luiten naar verwachting nog zal zakken. De Spanjaard Sergio Garcia gaat voorlopig aan kop met 65 slagen.

Luiten produceerde donderdag drie birdies, maar moest ook twee bogeys invullen op zijn scorekaart. Darius van Driel, die met een wildcard mag meedoen in Dubai, lag op koers om op dezelfde score als Luiten uit te komen.

De 27-jarige Van Driel sloeg op de laatste hole echter zijn tweede bogey van de dag, waardoor hij uitkwam op 73 slagen. Hij produceerde tijdens zijn wisselvallige ronde verder vijf birdies en twee bogeys.

Masters

De Dubai Desert Classic is het tweede toernooi van Luiten in 2017. Vorige week eindigde hij bij de Qatar Masters op de gedeelde 21e plaats.

Luiten mikt op een plek bij de beste vijftig van de wereld eind maart. Dan is hij namelijk in april gekwalificeerd voor de Masters, de eerste major van het jaar.