Meer dan 800 boten en meer dan 1.000 deelnemers uit 68 landen. Dat zijn indrukwekkende aantallen voor de Sofia Cup op het Spaanse eiland Mallorca. Deze 47ste editie van de openingsklassieker van het Europese zeilseizoen wordt altijd goed bezocht. Toch is het Spaanse toernooi geen ‘prestatie-evenement’ voor de Team Delta Lloyd zeilers. Zo combineert windsurfer Lilian de Geus het evenement met een fysieke stage en zal zij mogelijk niet alle races in actie komen. Voor Afrodite Kyrankou en Anneloes van Veen is het de ideale voorbereiding op het EK 470 dat hier op volgt. Ook Postma probeert een paar belangrijke zaken uit op weg naar Rio 2016 en zijn WK in Italië in mei van dit jaar.

Goed om te vermelden: de gehele Talentploeg van het Watersportverbond is op de Sofia Cup aanwezig. Deze ploeg sluit in Palma een trainingsperiode van 10 weken af. De Delta Lloyd Talentploeg is actief in de 49er-, de 49erFX-, de Laser- en Laser radial-klasse.

Zwaargewichten
Pieter-Jan Postma, die recent de Europese titel in de Finn klasse op zijn naam schreef in Barcelona, wordt rondom de Sofia Cup begeleid door twee zwaargewichten uit de sport. Geboren Engelsman, ex Finn-zeiler (brons 1988 voor Nieuw Zeeland) en America’s Cup schipper John Cuttler coacht Postma samen met Postma’s trainingspartner Josh Junior (NZL). Cuttler is de vaste coach van Junior en begeleidt de beide mannen gedurende de week.

Daarnaast werkt Postma in de aanloop naar dit evenement met Rafael Trujillio, onder andere wereldkampioen in de Finn klasse 2007 en Volvo Ocean Race zeiler op de Spaanse Mapfre. Trujillio helpt Postma met zijn materiaalkeuze. Deze twee specialisten vormen een onderdeel van Postma zijn begeleidingsteam rondom de Sofia Cup. Vaste coach Ben Koppelaar ondersteunt Postma in het gehele traject naar Rio 2016.

Postma zegt hierover het volgende: “Ik train samen met Josh Junior. Het is natuurlijk een grote concurrent van mij op de Spelen. Maar ik heb ervoor gekozen om met hem samen te werken in de aanloop naar Rio 2016. We leren van elkaar en maken elkaar beter. Hij is heel goed down wind en ik zet de norm aan de wind. Dit is een wedstrijd waarbij het resultaat van minder belang is. Op deze manier leren we nog efficienter samen te werken.

In de Finn-klasse mag je je eigen mast en zeilleverancier kiezen en bouwen, uiteraard binnen de klasse-regels. Dat zijn cruciale keuzes. Vergelijk het met de keuze voor de juiste banden in de Formule 1. Postma zegt daarover: “Met Rafael Trujillio kijk ik naar de verschillende keuzes in materiaal. Ik ben er bijna uit voor Rio en wil daar niet heel veel in veranderen. Ik wil de puntjes op de i zetten in Palma.”