Openingsceremonie

Het aftellen is begonnen. Van 6 tot en met 15 maart 2026 vinden de Paralympische Winterspelen van Milaan Cortina d'Ampezzo plaats. Het is de tweede keer dat de Paralympische Spelen in Italië zijn. Er wordt in zes paralympische disciplines gestreden om de titels: para-alpineskiën, para-ijshockey, parasnowboarden, biatlon, langlaufen en rolstoelcurling. Nederland doet mee met para-alpineskiën en parasnowboarden en mogelijk ook voor het eerst met langlaufen.

De Paralympische Spelen beginnen op 6 maart met de openingsceremonie in de Verona Arena, een Romeins amfitheater gelegen in het hart van Verona.

Nederland op de Paralympische Winterspelen

Nederland kent een wat grillige geschiedenis als het gaat om de Paralympische Winterspelen. Op de allereerste Winterspelen in 1976 in Zweden was Nederland nog niet aanwezig. Vier jaar later, in Innsbruck 1984, stuurde Nederland zes afgevaardigden: Karel Hanse en Wiel Bouten in het alpineskiën, Tineke Hekman en Jan Visser in het langlaufen, en Willem Hofma en Henk de Jong in het priksleeën. Hoewel ze geen medailles wisten te winnen, markeerde hun deelname het begin van de Nederlandse aanwezigheid op de Winterparalympics.

Eerste goud

De echte doorbraak kwam met Marjorie van de Bunt, die tijdens de Spelen van 1994 in Lillehammer geschiedenis schreef als de eerste Nederlandse medaillewinnaar op de Winterparalympics. Ze won goud op de biatlon en drie bronzen medailles op het langlaufen. Haar succes bleef ongeëvenaard: over drie Spelen behaalde ze in totaal tien medailles, waaronder twee gouden, en zij is daarmee de meest succesvolle Nederlandse Winterparalympiër ooit.

Niemand in actie 

Na 2002 was het stil voor Nederland. In 2006 kwam er geen enkele Nederlander in actie op de Winterspelen, en in 2010 was dat slechts één: zitskiër Kees‑Jan van der Klooster, die geen medailles behaalde.

In 2014 tijdens de Spelen in Sochi stonden zeven TeamNL'ers aan de start. Bibian Mentel-Spee won toen de enige medaille voor Nederland: goud op het snowboardcrossen. Ze was daarmee de eerste Nederlander die in een andere discipline dan langlaufen of biatlon een medaille behaalde.

Succesvolste Spelen 

Bij de Winterspelen van 2018 in Pyeongchang bestond het Nederlandse team uit negen sporters. Jeroen Kampschreur veroverde als eerste Nederlander alpineski-goud, terwijl Bibian Mentel-Spee opnieuw uitblonk met twee gouden medailles op snowboard. Met in totaal zeven medailles waren deze Spelen tot nu toe de meest succesvolle voor Nederland.

Tijdens de Spelen van 2022 in Beijing kwamen acht TeamNL'ers in actie: drie snowboarders en vijf alpineskiërs. Hun inspanningen leverden drie zilveren en één bronzen medaille op.

Voor deze Spelen in Milaan Cortina, 2026, is het volledige team nog niet bekend, maar vijf sporters hebben zich al weten te plaatsen.