Cheer!
ARNHEM - Het scheelde weinig of Niek Kimmann had de UCI BMX Supercross World Cup op Papendal aan zich voorbij moeten laten gaan. Gelukkig voor hemzelf én voor de fans is de wereldkampioen van 2015 op tijd hersteld van fysieke mankementen die hem maanden aan de kant hielden. “Racen op Papendal is voor iedere rijder een genot.”
De twintigjarige Kimmann ziet het topsportcentrum in Arnhem naar eigen zeggen als zijn tweede thuis. Hij traint er al vijf jaar. “Papendal is een begrip binnen onze sport, er staan altijd goede rijders aan de start”, vertelt de publiekslieveling. “Dit jaar is het ook nog eens de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen. Die race leeft enorm in de BMX-wereld.”
Pijnvrij
Kimmann reed begin april pas weer zijn eerste wedstrijd sinds de Olympische Spelen in Rio de Janeiro, waar hij als zevende eindigde. “In de kwartfinale van dat toernooi kwam ik hard ten val, maar ik ben ondanks de pijn blijven doorrijden tot en met de finale. Na de Spelen kwam ik tot de ontdekking dat mijn middenvoetsbeentje was gebroken en mijn enkelbanden waren gescheurd. Het heeft een flinke tijd geduurd voordat ik weer pijnvrij een wedstrijd kon rijden. Nu ben ik er gelukkig weer. Ik moet wel weer even inkomen, maar heb het gevoel dat ik er fysiek gezien goed voorsta.”
Eindklassering
Kimmann geldt als een van de titelfavorieten bij de World Cup in Arnhem. Vooral vanwege zijn prestatie in 2015. In dat jaar verraste hij als eerstejaars senior vriend en vijand door de wereldbeker BMX op dezelfde baan van Papendal te winnen en daarna ook de wereldtitel te pakken. Vorig jaar strandde het toptalent in de halve finale bij het racefestijn in Gelderland. “Ups en downs dus”, zo beseft hij. “Het is en blijft BMX, hè. De lijn tussen winnen en verliezen is in deze sport zó dun. Ik heb er vooral zin in om weer lekker pijnvrij en met plezier te kunnen racen, en dan ook nog eens op Papendal. Mocht dat gepaard gaan met een hoge eindklassering, dan zou ik daar natuurlijk helemaal geen moeite mee hebben.”
“Hoe meer publiek, hoe mooier”
De UCI BMX Supercross World Cup wordt op zaterdag 6 en zondag 7 mei voor de zevende keer gehouden op Papendal. Het is voor het eerst dat er op twee dagen een World Cup-ronde is. De Nederlandse organisatie wil dit jaar naar eigen zeggen een unieke beleving van het evenement maken, waardoor er op vrijdag 5 mei al wordt gestart met de BMX Talenten Cup. De eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen maakt bovendien voor het eerst deel uit van een driedaags festivalweekend, met naast de BMX’ers ook een fietstoertocht en een muziek- en foodtruckfestival. “Het lijkt mij een leuk nieuw format”, zegt Kimmann. “Waarschijnlijk komen er hierdoor meer toeschouwers. En hoe meer publiek, hoe mooier ik het vind. Stampvolle tribunes bij een wedstrijd geven mij extra motivatie.”
Bron: Lopend Vuur