Cheer!
VALKENBURG - Wout Poels komt door een knieblessure niet in actie tijdens de heuvelklassiekers. Daardoor kan de Limburger zijn titel in Luik-Bastenaken-Luik niet verdedigen.
Begin maart meldde Poels dat hij zich met "een lichte knieblessure" afmeldde voor Parijs-Nice. Later moest hij ook de Ronde van Catalonië aan zich voorbij laten gaan. Poels liep zijn blessure medio februari op tijdens de Ruta del Sol.
De kwetsuur blijkt ernstiger dan aanvankelijk gedacht. Poels is inmiddels volop in training, maar nog niet fit genoeg om deze maand van start te gaan in de Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, zo meldt de renner van Team Sky op zijn website.
De 29-jarige Poels boekte vorig jaar het grootste succes in zijn carrière door Luik-Bastenaken-Luik op zijn naam te schrijven. Hij versloeg zijn medevluchters Michael Albasini, Rui Costa en Samuel Sanchez in de eindsprint.
In de Waalse Pijl eindigde Poels vorig jaar net naast het podium door als vierde te finishen. In de Amstel Gold Race werd hij slechts 41e.