De koers door Toscane, die deels over gravelwegen voert, maakt dit jaar voor het eerst deel uit van de WorldTour.

Zondag eindigde Dumoulin nog als derde in de Ronde van Abu Dhabi. De 26-jarige Limburger kan in de Strade Bianche rekenen op de hulp van onder anderen Laurens ten Dam, Wilco Kelderman en de Oostenrijker Georg Preidler.

Ramon Sinkeldam en Mike Teunissen, renners met ervaring in het veldrijden, moeten hun kopman eveneens ondersteunen in de koers over 175 kilometer. "We gaan voor een goed resultaat", zegt ploegleider Aike Visbeek dinsdag. "Ik verwacht een finale met een kleine groep renners."

Cancellara

De Strade Bianche wordt pas vanaf 2007 verreden. Vorig jaar werd de koers voor de derde keer gewonnen door Fabian Cancellara, die inmiddels is gestopt.

De koers werd nog nooit gewonnen door een Nederlander.