Cheer!
NIJMEGEN - Een heus elftal judoka’s reist begin augustus af naar de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Een recordaantal. Een van hen is Tessie Savelkouls. De 24-jarige Nijmeegse komt uit in de klasse +78kg. “Het is heel gaaf dat ik naar de Spelen mag, maar ik ga niet alleen voor de mooie ervaring.”
Eind februari werd ze als een van de zeven debutanten voorgedragen voor Rio. Drie maanden later werd de voordracht omgezet in een definitief startbewijs. Op 4 augustus vertrekt Savelkouls en acht dagen later betreedt zij de mat. “Ik weet dat ik de lichtste in mijn klasse ben en dat het soms wel dertig kilo kan schelen met bepaalde tegenstanders. In het begin vond ik dat nog wel indrukwekkend, maar nu heb ik zoiets van: kom maar op. Alleen moet dan wel alles kloppen die dag.”
“De Olympische Spelen is een geweldig evenement en het is vast een heel mooie ervaring, maar daarvoor ga ik er niet naartoe. Ik wil het daar goed doen en als sporter wil je maar één ding en dat is winnen”, zo stelt Savelkouls. Winnen deed ze de afgelopen jaren met enige en eervolle regelmaat. Hoogtepunt was de winst op het EK onder 23 jaar in 2014. Maar ook won ze in 2015 zilver op de Grand Slam in Abu Dhabi en brons tijdens de Grand Slam eerder dit jaar in Parijs.
Plan klaar
De judoka, die sinds 2014 traint bij JTC Eindhoven, meet een geslaagde Spelen echter niet alleen af aan en wel of geen medaillewinst. “Het gaat mij echt om dat ene moment. Ik weet van mezelf dat ik van goede tegenstanders kan winnen, ondanks dat ik niet gerankt ben, omdat ik niet tot de top acht behoor. Wanneer de loting bekend is, heb ik nog voldoende gelegenheid om mij zo goed mogelijk voor te bereiden. Want voor iedere tegenstander ligt een plan klaar”, weet Savelkouls.
De judoka is in de aanloop naar Rio nog volop in actie. Een trainingskamp in Kroatië is amper achter de rug of er wordt weer afgereisd naar Spanje voor een OTC; een Olympic Training Camp, waar intensief getraind gaat worden met andere Olympische Spelen-gangers. Eenmaal terug in Nederland volgt nog een trainingsdriedaagse op Papendal, waarna de reis naar Rio begin augustus kan beginnen.
Status geeft rust
Sinds december vorig jaar heeft Savelkouls de High Potential-status van NOC*NSF. Het brengt haar naast de nodige financiën, ook een bepaalde rust. “Dat neemt de nodige zorgen weg en ik ben er dan ook heel blij mij. Het geeft mij de gelegenheid om nog meer en beter toe te werken naar dat ene moment. Het moment waarop het moet gebeuren.”
Bron: Lopend Vuur 5, augustus 2016