Verstappen eindigde eerder dit seizoen als tiende in Australië en als zesde in Bahrein. In totaal heeft hij nu dertien punten, waarmee hij negende staat in de WK-stand.

Rosberg leidde vrijwel de gehele race op het Shanghai International Circuit. De Duitser van Mercedes boekte zijn derde zege van het seizoen en zijn zesde op rij.

Ferrari-coureur Sebastian Vettel (tweede) en Daniil Kvyat van Red Bull Racing (derde) completeerden het podium. Wereldkampioen Lewis Hamilton begon achteraan en kwam uiteindelijk als zevende over de streep.

Achter Kvyat was de vierde plaats voor teammaat Daniel Ricciardo, gevolgd door Kimi Raikkonen (Ferrari) en Felipe Massa (Williams). Carlos Sainz, teamgenoot van Verstappen bij Toro Rosso, eindigde als tiende.

In de strijd om het wereldkampioenschap leidt Rosberg met de maximale score van 75 punten uit drie races, gevolgd door Hamilton (39), Ricciardo (36) en Vettel (33).

Tumultueus

De start verliep tumultueus in China. Verstappen begon vanaf de negende plaats en viel een paar plaatsen terug. Rosberg, die vanaf pole position vertrok, verloor de eerste plek aan Ricciardo.

Al na vier ronden kwam de safetycar de baan op. Ricciardo verloor zijn leidende positie aan Rosberg en kreeg vervolgens te maken met een klapband.

Verstappen begon op superzachte banden en wisselde op het moment dat de safetycar het circuit op kwam net als veel andere coureurs naar zachte banden.

In het vervolg viel de jonge Nederlander verder terug naar de twintigste plaats. Vanaf dat moment begon hij aan een inhaalrace en dat leverde hem even de tiende plaats op. Nadat hij de pits in ging om te wisselen naar mediumbanden zakte hij weer naar plaats vijftien.

In het vervolg rukte Verstappen weer op. In de voorlaatste ronde wist hij Valtteri Bottas van Williams nog te passeren en zijn achtste plaats veilig te stellen. Rosberg reed onbedreigd naar de zege.