Verstappen begon vanaf de vijfde startplaats en lag lange tijd op de vierde plaats, maar gaf door een matige pitstop veel plekken prijs. Daardoor moest de Toro Rosso-coureur uiteindelijk genoegen nemen met plaats tien.

De race in Melbourne werd tijdelijk stilgelegd door een zware crash van McLaren-coureur Fernando Alonso. De Spanjaard kwam er ongedeerd vanaf, waarna de race weer kon worden hervat.

Rosberg nam na iets meer dan de helft van de race de leidende positie over van Sebastian Vettel, die direct bij de start de leiding had overgenomen van Lewis Hamilton.

Achter Rosberg eindigde wereldkampioen Hamilton, die vorig jaar won in Australië, uiteindelijk als tweede. De derde plaats was voor Vettel. Verstappens teamgenoot Carlos Sainz eindigde als negende.

Alonso

De dag begon rampzalig voor Red Bull Racing-coureur Daniil Kvyat, die tijdens het inrijden met technische problemen kampte en niet van start ging.

Na achttien ronden werd de race op het Melbourne Grand Prix Circuit tijdelijk onderbroken door een zware crash van Alonso. De Spanjaard kwam in aanraking met Esteban Gutierrez van Team Haas, vloog een paar keer over de kop en eindigde in de bandenstapel. Van zijn auto was weinig meer over. (Bekijk beelden van de crash)

Alonso kon op eigen kracht het circuit verlaten en liep geen ernstige fysieke schade op. Nadat het circuit puinvrij was gemaakt kon de race weer worden hervat en schoof Verstappen door het uitvallen van Kimi Raikkonen (Ferrari) op naar plek vier.

Bij zijn tweede pitstop, waarbij hij wisselde naar de mediumband, viel Verstappen echter door tijdverlies terug naar plaats twaalf. Vervolgens reed hij met teamgenoot Carlos Sainz lang achter Jolyon Palmer van Renault.

Dat leidde tot extra oponthoud voor de Limburger. Uiteindelijk moest hij, na ook nog een keer gespind te zijn, genoegen nemen met de tiende plaats.